Câinii au în general foarte puţine glande sudoripare care să contribuie la reglarea temperaturii corporale, aşa că o reglează prin intermediul respiraţiei.
Pe măsură ce câinele gâfâie, organismul pierde căldura prin evaporarea de la nivelul gurii. Dacă organismul nu poate să disperseze căldura suficient de repede, temperatura câinelui poate atinge valori periculoase.
Caşexia termică este asociată cu prea multă mişcare în zilele calde, dar temperatura câinelui nu atinge în mod neapărat niveluri periculoase în acest caz. Un câine aflat într-o astfel de situaţie poate leşina, poate să prezinte vărsături, sau poate avea crampe musculare.
Şocul termic poate apărea în doar câteva minute, atunci când temperatura corporală ajunge Ia 42°C sau mai mult. Dacă nu primeşte îngrijiri de urgenţă, un câine poate muri în urma şocului termic. Udaţi-i corpul cu apă rece, dar nu foarte rece, şi duceţi-l de urgenţă Ia medicul veterinar.