Aceasta este o boală virală extrem de contagioasă. Deseori confundată cu jigodia, HCI debutează la nivelul amigdalelor palatine şi se răspândeşte prin limfonoduli şi sânge. Virusul este eliminat prin urină, scaun şi salivă, iar un câine care şi-a revenit rămâne purtător al bolii încă cel mult nouă luni.
Efectele virusului hepatitei infecţioase variază de la slabe la fatale/ rapid. Semnele infecţiei minore includ pierderea apetitului şi stare letargică. Cazurile fatale se dezvoltă subit, cu diaree cu sânge, colaps şi moarte în câteva ore.
Câinii care au supravieţuit prezintă cornee tulbure la unul sau la ambii ochi. Aceasta poartă denumirea de ochi albastru, dar dispare de obicei în câteva zile. Din fericire, boala este rară şi nu apare în general decât la câinii sălbatici sau la câinii nevaccinaţi cu vârste de până la un an.